Gli anziani sono tra i più colpiti dall’inquinamento atmosferico

L’inquinamento uccide ogni anno nel mondo 12,6 milioni di persone, un quarto del totale dei morti. Il prezzo più alto lo pagano i Paesi più poveri, i bambini e gli anziani: 1,7 milioni di bimbi sotto i cinque anni e 4,9 milioni di adulti tra i 50 e i 75 anni perdono la vita per cause che potrebbero essere evitate grazie ad una migliore gestione dell’ambiente. A lanciare l’allarme è l’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) nella seconda edizione del rapporto “Preventing disease through healthy environments” che arriva a dieci anni di distanza dalla prima edizione ed evidenzia che i fattori di rischio ambientale come l’inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo, ma anche l’esposizione a sostanze chimiche, i cambiamenti climatici e le radiazioni ultraviolette contribuiscono all’insorgenza di più di 100 malattie e danni alla salute. “Un ambiente sano è alla base di una popolazione sana”, sottolinea Flavia Bustreo, vicedirettore generale dell’Oms per la Salute della famiglia, delle donne e dei bambini, che lancia l’allarme: “Se i Paesi non intraprendono al più presto azioni volte a ridurre l’inquinamento e migliorare le condizioni dell’ambiente in cui si vive e si lavora, in milioni continueranno ad ammalarsi e a morire prematuramente”. Tra le malattie sulle quali l’inquinamento gioca un ruolo negativo l’ictus ha il primato delle vittime, con 2,5 milioni di morti ogni anno, seguito da cardiopatie ischemiche (2,3 milioni), lesioni involontarie come ad esempio morti per incidenti stradali (1,7 milioni), tumori (1,7 milioni) e malattie respiratorie croniche (1,4 milioni). Vengono poi le malattie diarroiche (846mila morti), infezioni delle vie respiratorie (567mila), condizioni neonatali (270mila), malaria (259mila), e le lesioni volontarie come i suicidi (246mila).

Gas di scarico, fumi industriali e polveri sottili possono mettere in pericolo gli over65. Per questo, si rende necessario lavorare attivamente sul fronte della prevenzione. Un valido aiuto contro le infezioni dell’apparato respiratorio può arrivare dalla vaccinazione contro le polmoniti pneumococciche. Malattia che ogni anno uccide oltre 5.000 anziani solo in Italia.

 

La primavera è in arrivo. Allergie in aumento tra gli anziani

La primavera è alle porte e le allergie sono in agguato. Un fenomeno che può compromettere seriamente il quadro clinico delle persone intolleranti ad alcune sostanze. “L’impatto sulla qualità di vita è sottostimato: è stato sempre misurato in studi scientifici e non nella realtà quotidiana – sottolinea Giorgio Walter Canonica, presidente della Società Italiana di Allergologia, Asma e Immunologia Clinica (Siaaic) -. Monitorare l’andamento dei sintomi e le conseguenze sulle attività giornaliere è invece essenziale per gestire la terapia, modificandola se non si è più in grado di controllare i disagi”. Gli anziani sono sempre più interessati dal fenomeno. I casi in cui le allergie esordiscono nella terza età sono in aumento – la diffusione di rinite oggi è del 26%, come nelle fasce d’età più giovani – ma spesso ci si dimentica delle loro esigenze, come ha sottolineato una ricerca appena pubblicata sugli Annals of Allergy, Asthma and Immunology secondo cui l’immunoterapia, ben poco prescritta agli over65, riduce i sintomi del 55% e del 64% la necessità di altre cure anche in chi più avanti negli anni. “Gli anziani di oggi vivono più a lungo e sono più attivi, in migliore forma fisica e cognitiva rispetto al passato – commenta Canonica -. Anche il loro sistema immunitario funziona meglio ed è quindi in grado di rispondere alla stimolazione con l’immunoterapia. Che dovrebbe essere più utilizzata in generale, in giovani e meno giovani: oggi, dopo decenni di esperienza, abbiamo protocolli efficaci che risolvono con terapie semplici, da assumere per bocca, allergie diffuse come quella alle graminacee. A differenza dei sintomatici, l’immunoterapia offre una copertura che dura anni e può essere rinnovata con un richiamo e i pazienti hanno diritto ad averla, essendo oggi in fascia A”.

 

Stato sociale, le prestazioni assistenziali sono rivolte ad anziani nell’84% dei casi

L’84% degli individui che usufruiscono delle principali prestazioni assistenziali previste dal sistema di welfare italiano è costituito da persone anziane (il 39% vive solo e il 23% in coppia). È quanto ha dichiarato Cristina Freguja, direttore centrale delle statistiche socio-economiche dell’Istat, precisando tra l’altro che “le misure previste dal sistema socio-assistenziale sono solo in parte finalizzate al contrasto della povertà e non si rivolgono esclusivamente a individui in condizioni di difficoltà economica”. I dati dell’indagine sui redditi Eu-Silc mostrano come, tra i beneficiari di tali prestazioni, oltre il 27% è stimato appartenere a famiglie incluse negli ultimi due quinti della distribuzione del reddito familiare equivalente, ha detto Freguja durante un’audizione davanti alle commissioni Lavoro e Affari sociali della Camera sul disegno di legge delega sulla povertà. Se si escludono gli assegni al nucleo familiare con tre o più figli minori, si può anche osservare come queste prestazioni si cumulino spesso sullo stesso beneficiario. Si stima che ciò avvenga per circa 2 milioni 710 mila pensionati, pari al 40,3% del totale dei beneficiari delle prestazioni.

Avviare una serie di politiche dedicate al benessere degli over65 e capaci di garantire un invecchiamento attivo sarebbe capace di limitare – e razionalizzare – questo genere di prestazioni assistenziali. In un’ottica di sostenibilità del sistema socio-assistenziale è necessario intervenire prima che sia troppo tardi. Per questo motivo, HappyAgeing-Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo è impegnata ad agire per far rispettare le indicazioni sull’invecchiamento in salute rivolte dalla Commissione europea a tutti i Ventotto.

Inps pensione cartelle previdenziali istituto nazionale previden

 

HappyAgeing aderisce all’Alleanza italiana per lo sviluppo sostenibile-ASviS

“Il progressivo aumento della popolazione anziana sarà uno degli elementi con cui i governi dovranno confrontarsi con maggiore impegno nei prossimi quindici anni. E la solidarietà tra le generazioni rappresenta uno dei temi trasversali per un compiuto sviluppo sostenibile della società. Per questa ragione – afferma Marco Magheri, direttore di HappyAgeing, Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo – abbiamo aderito dalla prima ora all’ASVIS, presentata oggi a Montecitorio”. HappyAgeing è nata nel 2014 per mettere insieme le organizzazioni scientifiche, civiche e le istituzioni, impegnate in politiche per l’invecchiamento attivo in vista degli obiettivi per il 2020, tra cui “allungare di due anni la vita in salute delle persone”.

“Evoluzione naturale dell’impegno di HappyAgeing – prosegue Magheri – è fare nostri gli obiettivi ONU per il 2030, tra cui l’abbattimento delle diseguaglianze, a cominciare dal tema della salute, dell’accesso alle risorse, della sana alimentazione, del ridisegno delle città e dei territori. È un assunzione di responsabilità nei confronti delle future generazione con un approccio multidimensionale e multidisciplinare che sono nel dna dell’alleanza italiana per l’invecchiamento attivo. Un segnale incoraggiante per il Paese”.

I 17 obiettivi e i 169 target dell’Agenda Globale per lo sviluppo sostenibile da raggiungere entro il 2030, adottati a settembre 2015 dai Paesi delle Nazioni Unite, impongono a tutti un profondo cambiamento di rotta: dall’eliminazione della povertà alla crescita economica e alla buona occupazione, dal consumo responsabile alla riduzione delle disuguaglianze, dal contenimento del cambiamento climatico all’educazione di qualità per tutti, dalla lotta a tutte le forme di discriminazione contro le donne all’impegno contro la corruzione.

Sviluppo sostenibile (Matteo Mascia)

 

 

Oltre tre milioni di italiani contagiati dall’influenza. Vaccinati contro la polmonite pneumococcica

Sono oltre tre milioni e quattrocentomila gli italiani colpiti dall’Influenza dall’inizio della stagione ma il numero dei contagi, dopo il “colpo di coda” della scorsa settimana, ha ripreso a calare, come sempre accade in questa fase dell’anno. È quanto emerge dall’ultimo Influnet, il bollettino di sorveglianza epidemiologica dell’Istituto Superiore di Sanità, relativo al periodo dal 29 febbraio al 6 marzo 2016. Nella nona settimana dell’anno, il protocollo, che si avvale del contributo dei medici e dei pediatri di famiglia, ha registrato un livello di incidenza pari a 5,67 casi per mille assistiti. Il numero di casi stimati è stato pari a circa 345.000, mentre la settimana precedente erano stati 368.800. Le classi di etè maggiormente colpite sono quelle pediatriche. Nella fascia di eta’ 0-4 anni l’incidenza è pari a 17,41 casi per mille assistiti, nella fascia di eta’ 5-14 anni a 14,18 nella fascia 15-64 anni a 4,37 e tra gli individui di età pari o superiore a 65 anni a 1,31 casi per mille assistiti.

Il basso numero di contagiati tra gli over65 non deve trarre in inganno. Gli anziani sono infatti una delle categorie più esposte alla sindrome influenzale e alle sue complicazioni. Ogni anno sono oltre 5.000 quelli uccisi dalla polmonite pneumococcica. Un’insidia poco conosciuta della quale non si parla abbastanza. Per proteggerti bastano pochi minuti e una semplice iniezione. Il vaccino non ha bisogno di richiami e copre per tutta la vita. Chiedi al tuo medico maggiori informazioni o visita la sezione “Vacci. Vacci a vaccinarti” sul nostro sito.

 

La lotta contro herpes e virus rallenterebbe l’invecchiamento

Per rallentare l’invecchiamento del cervello nella popolazione sempre più anziana potrebbe esserci un’arma in più: prevenire infezioni virali comuni come l’herpes o il citomegalovirus ed evitarne la cronicizzazione. Infatti secondo uno studio pubblicato sulla rivista Alzheimer’s Disease and Associated Disorders, e condotto da Vishwajit Nimgaonkar della University of Pittsburgh School of Medicine in Pennsylvannia, si segnala una associazione tra infezioni croniche da herpes genitale o da citomegalovirus (tutti virus molto diffusi nel mondo) o anche dal toxoplasma e declino cognitivo nell’anziano. Si parla di virus molto comuni nella popolazione generale, ribadiscono gli autori del lavoro, per cui la portata potenziale di questi risultati è enorme nel contesto demografico attuale con una popolazione sempre più anziana. Il citomegalovirus è un agente infettivo della famiglia Herpesvirus e, analogamente agli altri, dopo l’infezione può rimanere allo stato latente nell’organismo ospite per riattivarsi – anche dopo diversi decenni – provocando così un’infezione secondaria. L’herpes genitale è una infezione causata dal virus herpes simplex 2 (quindi non quella tipica della febbre del labbro che è da virus Herpes simplex 1), a sua volta molto diffusa (si stima 417 milioni di persone nel mondo ne siano affette). Infine il toxoplasma è un parassita noto soprattutto per la facilità con cui viene trasmesso da gatti infetti. Gli esperti hanno analizzato per cinque anni di seguito lo stato di salute cognitiva (le capacità cognitive, memoria, ragionamento, abilità di apprendimento) di oltre 1000 anziani e confrontato queste informazioni con la presenza di infezioni da Herpes o da citomegalovirus o da toxoplasma. Ne è emersa una associazione tra infezioni croniche e maggior declino cognitivo a parità di età e altri fattori che possono pesare sulle capacità mentali di un individuo. È possibile che questi virus scatenino reazioni neurotossiche con conseguenze deleterie sulle capacità cognitive.

La battaglia contro i virus – anche attraverso una maggiore copertura vaccinale – si rende quindi ancora più necessaria. Per questo motivo, HappyAgeing-Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo continuerà a farsi promotrice di campagne di sensibilizzazione sul tema rivolte agli over60.

Citomegalovirus PIC (Matteo Mascia)