La lotta contro herpes e virus rallenterebbe l’invecchiamento

Per rallentare l’invecchiamento del cervello nella popolazione sempre più anziana potrebbe esserci un’arma in più: prevenire infezioni virali comuni come l’herpes o il citomegalovirus ed evitarne la cronicizzazione. Infatti secondo uno studio pubblicato sulla rivista Alzheimer’s Disease and Associated Disorders, e condotto da Vishwajit Nimgaonkar della University of Pittsburgh School of Medicine in Pennsylvannia, si segnala una associazione tra infezioni croniche da herpes genitale o da citomegalovirus (tutti virus molto diffusi nel mondo) o anche dal toxoplasma e declino cognitivo nell’anziano. Si parla di virus molto comuni nella popolazione generale, ribadiscono gli autori del lavoro, per cui la portata potenziale di questi risultati è enorme nel contesto demografico attuale con una popolazione sempre più anziana. Il citomegalovirus è un agente infettivo della famiglia Herpesvirus e, analogamente agli altri, dopo l’infezione può rimanere allo stato latente nell’organismo ospite per riattivarsi – anche dopo diversi decenni – provocando così un’infezione secondaria. L’herpes genitale è una infezione causata dal virus herpes simplex 2 (quindi non quella tipica della febbre del labbro che è da virus Herpes simplex 1), a sua volta molto diffusa (si stima 417 milioni di persone nel mondo ne siano affette). Infine il toxoplasma è un parassita noto soprattutto per la facilità con cui viene trasmesso da gatti infetti. Gli esperti hanno analizzato per cinque anni di seguito lo stato di salute cognitiva (le capacità cognitive, memoria, ragionamento, abilità di apprendimento) di oltre 1000 anziani e confrontato queste informazioni con la presenza di infezioni da Herpes o da citomegalovirus o da toxoplasma. Ne è emersa una associazione tra infezioni croniche e maggior declino cognitivo a parità di età e altri fattori che possono pesare sulle capacità mentali di un individuo. È possibile che questi virus scatenino reazioni neurotossiche con conseguenze deleterie sulle capacità cognitive.

La battaglia contro i virus – anche attraverso una maggiore copertura vaccinale – si rende quindi ancora più necessaria. Per questo motivo, HappyAgeing-Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo continuerà a farsi promotrice di campagne di sensibilizzazione sul tema rivolte agli over60.

Citomegalovirus PIC (Matteo Mascia)

 

I balli latini aiutano l’invecchiamento attivo

Il ballo può diventare un elisir di lunga vita. Sarebbe questo l’importante risultato dalla ricerca BAILAMOS, progetto finanziato dagli istituti nazionali di sanità americani (National Institutes of Health, NIH) di cui vi avevamo già raccontato e dedicato alla diffusione del ballo nei latinoamericani anziani, in media meno propensi dei loro coetanei di etnia non latina a svolgere attività fisica e più soggetti a malattie come il diabete e ipertensione. I risultati sono stati presentati al congresso Epidemiology and Prevention (EPI)/Lifestyle and Cardiometabolic Health 2016 dell’American Heart Association appena conclusosi a Phoenix. Lo studio, guidato da David Marquez del dipartimento di chinesiologia dell’Università dell’Illinois a Chicago, prevedeva la frequenza di due diversi programmi di attività della durata di 4 mesi (in una caso, la frequenza di lezioni di un’ora di danze caraibiche due volte a settimana, nell’altro la frequenza di lezioni frontali di educazione sanitaria). I soggetti reclutati erano 57 adulti di età media di 65 anni, dallo stile di vita piuttosto sedentario. Al termine del monitoraggio si è notata una maggiore velocità nel camminare e un miglioramento della circolazione cardiovascolare. Il prossimo passo dei ricercatori sarà quello di capire se esiste un legame tra il ballo – e l’attività fisica nel suo complesso – e il miglioramento delle capacità cognitive e mnemoniche degli anziani.

HappyAgeing-Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo è impegnata anche sul fronte dell’attività fisica degli over65. Non è mai troppo tardi per iniziare a fare sport. Camminare e correre aiutano ad evitare lo sviluppo di tantissime patologie.

Anziani Ballano

 

Il presidente della Repubblica apre la sua tenuta agli anziani

Gli anziani varcano la soglia della Tenuta di Castelporziano, una delle residenze del Presidente della Repubblica. Il segretario generale della Presidenza della Repubblica, Ugo Zampetti – informa una nota del Quirinale – ha sottoscritto con il segretario generale della Regione Lazio, Andrea Tardiola, e il sub commissario con delega alle politiche sociali di Roma Capitale, Clara Vaccaro, un protocollo d’intesa per la promozione di iniziative di carattere sociale, che saranno realizzate nei prossimi mesi presso la Tenuta Presidenziale di Castelporziano, area naturale protetta dal 1999. Si tratta, nello specifico, di due iniziative. Dopo i positivi esiti della collaborazione istituzionale tra la Presidenza della Repubblica, la Regione Lazio e il Comune di Roma che ha assicurato il successo del progetto nell’estate 2015, sarà organizzato per la seconda stagione un centro estivo diurno in favore di adulti e minori con disabilità, quest’anno per un periodo più lungo, dal 6 giugno al 2 settembre. Nella prima edizione la Presidenza della Repubblica ha ospitato presso la Tenuta circa 500 persone, organizzate in gruppi provenienti da istituti, associazioni e case famiglia presenti nella città di Roma e nei comuni limitrofi, selezionati dalla Regione Lazio e dal Comune di Roma. La formula viene confermata per il 2016, con una maggiore offerta di attività ricreative e di animazione. Il Presidente della Repubblica ha poi voluto promuovere un nuovo progetto, sempre all’interno della Tenuta di Castelporziano, rivolto specificamente agli anziani. In particolare, informa ancora la nota del Colle, si tratta degli ospiti di centri anziani dei municipi capitolini e degli altri comuni laziali nonché di case di riposo e mense sociali, anche in questo caso selezionati dalle amministrazioni territoriali, Regione Lazio e Comune di Roma. L’iniziativa prevede, nei prossimi mesi di aprile e maggio, la presenza giornaliera di gruppi che saranno accompagnati da personale del Segretariato della Presidenza della Repubblica in un percorso volto alla conoscenza degli aspetti storico-culturali e naturalistici della Tenuta Presidenziale. La Presidenza della Repubblica, in questo modo, continua a sviluppare i progetti di apertura delle sue sedi al pubblico e a rivolgere particolare attenzione alla promozione di iniziative di carattere sociale. La spesa destinata ad interventi di natura solidaristica viene in tal modo destinata a progetti di coesione sociale di più vasta e organica portata. Di conseguenza è stata prevista una diversa allocazione della spesa con finalità sociali nel bilancio di previsione per l’anno 2016 – pubblicato il primo marzo scorso sul sito istituzionale – dovuta alla scelta di privilegiare interventi realizzati direttamente presso le sedi della Presidenza della Repubblica.

CastelPorziano

“I vaccini evitano le morti inutili”. Arriva il libro di Alberto Mantovani

“Cinque vite salvate nel mondo ogni minuto, 7200 ogni giorno, 25 milioni di morti evitati entro il 2020”. Lo si deve alle vaccinazioni, come scrive nel suo nuovo libro “Immunità e Vaccini” (Mondadori), Alberto Mantovani, direttore scientifico dell’Istituto Humanitas di Rozzano. Per l’immunologo milanese, che è il ricercatore italiano più citato nella letteratura scientifica internazionale, “I vaccini sono l’intervento medico a basso costo che più di tutti ha cambiato la nostra salute, e costituiscono la migliore assicurazione sulla vita dell’umanità”. Eppure, negli ultimi anni è sensibilmente aumentato il numero dei genitori che decidono di non vaccinare i propri figli, “una scelta condizionata – dice Mantovani – dalla diffusione di voci incontrollate su un presunto legame tra questo fondamentale strumento di tutela della salute e l’insorgenza di alcune gravi malattie. E le paure e i pregiudizi non sono scomparsi neppure dopo che la comunità medica ha categoricamente smentito tali leggende”. Nel suo libro Mantovani spiega in modo chiaro e accessibile come funziona il nostro sistema immunitario e cosa succede quando ci vacciniamo, facendo un bilancio dei rischi (“più che modesti”) e dei benefici (“enormi”). Riguardo, in particolare, alla sicurezza dei trattamenti oggi disponibili, “i dati statistici parlano chiaro – osserva Mantovani – ed è sulla base di queste informazioni, e non di semplici suggestioni, che si dovrebbe ragionare su un argomento tanto importante per la salute su scala globale. Decidere di vaccinare o meno i propri figli è infatti una scelta che non riguarda unicamente la salute del singolo individuo bensì quella dell’intera collettività, perché soltanto quando la copertura vaccinale raggiunge una certa soglia le malattie possono essere debellate e la loro diffusione efficacemente contrastata”. L’immunologo inoltre annuncia come i passi da gigante fatti negli ultimi anni dalla ricerca in campo immunologico “stiano aprendo nuove e straordinarie prospettive per l’impiego dei vaccini nella lotta contro il cancro, la malattia che continua a farci più paura”.

Le parole di Mantovani confermano quanto sia utile la campagna di sensibilizzazione promossa da HappyAgeing per la diffusione del vaccino contro lo polmoniti pneumococciche. Un killer che ogni anno uccide oltre 5.000 anziani. Basta davvero poco per evitare troppi lutti inutili.

Alberto Mantovani Humanitas Rozzano

 

Nutrizione, sabato a Fermo un convegno su cibo e longevità

Una nutrizione corretta e una dieta equilibrata sono un ottimo binomio per favorire l’invecchiamento attivo e in salute. I segreti e le proprietà della dieta mediterranea saranno al centro di un evento organizzato dall’Irccs Inrca-Istituto Nazionale Riposo e Cura Anziani nell’ambito della ventiquattresima edizione del festival del gusto “Tipicità 2016” (5-7 Marzo), che si terrà sabato 5 marzo alle 12.30 presso il Fermo Forum. I 600 centenari che vivono nelle Marche provengono dalla cultura rurale del secolo scorso, dove forti legami sociali e una sana alimentazione ne hanno fatto una delle regioni più longeve. Ma le recenti innovazioni nel campo dell’agroindustria, il successo dei fast food e il calo delle attività legate alla campagna fanno domandare quali siano le prospettive della longevità in futuro. Dopo i saluti istituzionali di Paolo Calcinaro, sindaco di Fermo, Anna Casini, assessore regionale all’Agricoltura e Gianni Genga, direttore Generale dell’Inrca, presiederanno l’incontro il direttore scientifico Fabrizia Lattanzio e Valerio Moretti, dell’Unità di Riabilitazione dell’Inrca di Fermo. Sulla questione interverranno anche Leonardo Seghetti, professore di chimica e trasformazione degli alimenti dell’Istituto agrario di Ascoli, che si occuperà dei cambiamenti nelle abitudini alimentari, mentre sull’importanza degli stili di vita nella prevenzione dell’osteoporosi parlerà Pietro Scendoni, responsabile Reumatologia dell’Inrca di Fermo. Di come prevenire alcune malattie emergenti, come la sarcopenia, ovvero la riduzione della massa muscolare, parleranno Paolo Orlandoni, Nutrizione Clinica e Bruno Mistretta, Medicina Riabilitativa Inrca di Fermo.

HappyAgeing-Alleanza italiana per l’invecchiamento attivo lavora con convinzione sul tema dell’alimentazione. Uno dei pilastri fondamentali per centrare gli obiettivi sull’invecchiamento attivo imposti dagli atti della Commissione europea. Basta un serio programma di educazione alla nutrizione per tutelare la salute di milioni di italiani.

 

Servizi sociali, la Regione Basilicata si accorda con Spi, Fnp e Uil Pensionati

I sindacati e l’assessore regionale alla Salute della Basilicata, Flavia Franconi, hanno raggiunto un accordo per la definizione del Piano regionale degli indirizzi alla pianificazione intercomunale dei servizi sociali e sociosanitari: il documento prevede quattro ambiti prioritari, che riguardano l’attenzione ai nuovi bisogni, la promozione di azioni a tutela dei giovani, il sostegno delle persone in condizioni di fragilità e il sostegno delle persone non autosufficienti o con disabilità. Secondo quanto hanno reso noto le segreterie regionali di Cgil, Cisl, Uil, Spi, Fnp e Uilp: “La sfida del Piano sociale è nuova e produttiva di cambiamenti significativi per la Regione e gli enti locali, la realizzazione delle fasi del Piano il complesso dei Piani intercomunali, una rinnovata funzione programmatoria, anche coordinando livelli di piano ed interventi integrati in ambiti collegati al sociale quali l’istruzione, il lavoro, l’agricoltura sociale, il manifatturiero”.

Spi-Cgil, Fnp-Cisl e Uil Pensionati sono partner fondativi di HappyAgeing-Alleanza per l’invecchiamento attivo. Insieme siamo impegnati – quotidianamente – per garantire un invecchiamento in salute a milioni di italiani con più di 65 anni. La Commissione europea lo ha imposto a tutti i Paesi membri. Una priorità da declinare senza esitazioni.